在10月25日的比赛中，火箭在客场以121:114战胜了老鹰，迎来了新赛季的三连胜，同时终止了老鹰的连胜势头，目前火箭在西部排名第一。这场比赛中，火箭的三位重要老将范弗利特、亚当斯和斯玛特缺阵，球队经历了一场体力消耗巨大的背靠背战役，依然能够在比赛中全场主导老鹰。尽管缺少正统控卫，火箭在前47分钟的表现依旧出色，但最后一分钟的控卫短板显露出来，多次给了老鹰机会，不过老鹰未能抓住这些关键时刻，火箭最终惊险取胜。

两队都在背靠背的赛程中，体能受到显著影响，火箭的申京和小贾巴里·史密斯的状态明显受损，导致投篮准星下降。老鹰在比赛的上半场表现同样不佳，失误频繁，三分投篮命中率低下，部分原因是火箭的防守压力和自身的体能不足。尽管如此，火箭依然凭借三分球的优势及频繁造成老鹰犯规，取得了11分的领先。

经过中场的调整，双方在下半场状态有所回暖。申京在下半场打出双扣，带动了火箭的进攻，而老鹰也同样找回感觉，尤其是三分球的表现有所恢复。然而，火箭在比赛末段缺少控卫的问题再次被针对，迫使球队频繁失误，但教练乌度卡的调整及时挽回局面，帮助火箭在关键时刻稳定了局势。 球友会官网

在没有范弗利特和斯玛特的情况下，火箭的战术运用相比上赛季有了明显提升，杜兰特的角色更多偏向于终结，进攻流动性增强。这次比赛展现了其战术的多样性与空间利用，但在关键阶段，依然需要至少一名能够掌控比赛的控卫，以应对高强度的竞争。桑顿在首场比赛中表现不佳并得到教训，乌度卡希望将谢泼德培养成得分后卫，而控卫的位置仍然是火箭未来能否上升的关键因素。