在名古屋举行的亚运会男足比赛中，中国队以1胜2平的优异战绩在小组中脱颖而出，成功晋级八强。本届赛事中，中国队以此前获得亚洲杯亚军的U23国家队为基础，并引入了三名“超龄”球员：吴曦、张玉宁和朱辰杰。小组赛中，这三名超龄球员的表现都相当出色，吸引了外界的广泛关注。

很多人可能对“超龄”球员的定义感到疑惑，其实这与亚运会足球项目的参赛规定有关。根据规定，各参赛队伍的球员年龄需在23岁以下，但可以额外申报三名超龄球员，因此超龄球员的定义即为年龄超过23岁的人。

历史上，从1951年到1998年，亚运会男足并没有年龄限制，各国均可派成年队参赛。这一条款的变更与奥运会的改革紧密相连。在20世纪80年代之前，国际奥委会一直坚持业余运动员的原则，使得不少国家只能派出业余或年轻球员参赛，整体水平较低。自1980年萨马兰奇就任国际奥委会主席后，制度逐渐放宽，允许职业运动员参赛。 球友会官网

不过，国际足联始终将世界杯视为核心赛事，担心如果奥运会允许顶尖职业球员参赛，奥运男足可能会变成“第二个世界杯”。为此，国际奥委会与国际足联在1988年达成协议，自1992年起，男足参赛年龄限制为23岁以下，同时允许每队三名超龄球员参赛，这样既保证了职业球员能够参与，又不影响世界杯的地位。

然而，在1992年巴塞罗那奥运会上，男足赛事因缺乏顶级球员而未能满足观众的期望，引发了对新规则的进一步检讨。1996年亚特兰大奥运会上，新规则有效提升了男足比赛的吸引力，例如巴西队引入了一些顶级球员，从而显著增强了赛事观赏性。

为了与奥运会保持一致，亚奥理事会从2002年釜山亚运会起，亦采用“U23+三名超龄球员”的规则。这样，男足项目在综合性赛事中形成了一个特殊的结构，兼顾年轻球员与超龄球员的优势。 球友会官网

各国在使用超龄球员上策略各异。例如，日本队选择以21岁以下的球员为主，以增强他们的比赛经验为目标，而韩国队则倾向于派出最强阵容争夺金牌。中国队在亚运会的最好战绩为1994年获得银牌，但自2002年实施新规以来，由于青少年足球培养不足，一直未能突破八强。这一次，中国队将在四分之一决赛中迎战泰国，希望以U23球员为主并搭配超龄球员的组合，能够打破八强的限制。