长征的历史常常聚焦于那支八万余名红军主力，但鲜有人关注那些留守在中央苏区，面临生死危机的高级干部。随着主力向西突围，这些干部一方面承受着战争局势的压力，另一方面也卷入了党内复杂的权力斗争。留守的任务是保护根据地和掩护主力转移，明白留守意味着巨大危险。

1934年，中央苏区因第五次反围剿的失败而岌岌可危，国民党军队逐步侵蚀这片土地。最高三人团开始筹划长征，确定谁随军转移，谁留守，但这一决定对普通干部都保持严格保密。最终，由博古、李德、周恩来决定的十二位留守的核心领导者包括项英、陈毅、贺昌、瞿秋白、陈潭秋等，负责指挥红二十四师及地方武装力量留守，继续在地区展开斗争。

虽然网络上常说这十二人都是毛主席的人，但其实仅有毛泽覃是毛泽东的弟弟，其他人就其政治历史背景而言，情况复杂。为了保留熟悉地方状况的指挥者，有些不同意见的干部被迫留下，以在险恶环境中坚持斗争。像陈毅因重伤未能随军，周恩来专门与他谈话时，他接受了这个几乎无望的任务。毛泽东也曾一度被列为留守名单，直到被劝说才得以与主力同行。 球友会官网

当大部队离开后，国民党迅速集结大军对苏区发起清剿。留守部队试图坚守阵地，但力量差距太过悬殊，大部分根据地很快失守。1935年，中央分局根据长征途中电报决定放弃固守，指示部队转为游击行动。此时，留守领导的命运开始走向不同的方向。

贺昌在突围中遭遇敌人伏击，选择自尽以免被俘，时年仅二十九岁。毛泽覃在战斗中牺牲，成为留守者中第一位遇难者。梁柏台突围后被俘杀害，李才莲则被身边的警卫员叛变枪击。瞿秋白因重病被俘，始终拒绝敌人的威逼，最终英勇就义。陈潭秋本逃过苏区劫难，1943年在新疆被捕后遭杀害。

项英和陈毅在突围后躲入险恶山林，多次面临被捕的风险。经过艰难的游击战后，他们在国共合作后加入新四军，项英最终在1941年遭遇叛徒杀害，同样未能看到新中国的成立。在这十二位留守领导中，只有五位最终目睹了新中国的诞生。 球友会官网

这些留下的人，有七位未能迎来国家的重生，而在留守中坚持斗争的领导们，他们的牺牲与奉献是历史的一部分。