赵继伟因膝盖问题和咽喉手术需要从亚运会14人大名单中退役，球队在综合评估后决定让他休整。郭士强保留了包括胡金秋和胡明轩在内的9名主力，后场的赵继伟被19岁的李悦洲替代。此次名单中有7名“00后”球员，最小的甚至出生于2007年。

在9月16日的名古屋亚运会四分之一决赛中，中国男篮以87-78战胜沙特。上半场中国队领先9分，但在第三节被沙特打了一波11-0实现反超，三节结束时反而落后1分。第四节开局中国队未得分，比分追平至69。然而，随着朱俊龙、赵嘉义和李弘权的缺阵，郭士强只能依赖有限的锋线球员。

暂停后，郭士强改变了防守策略，不再紧跟沙特节奏。此时廖三宁挺身而出，全场出战17次投篮命中11次，砍下30分、7个篮板和4次助攻，仅有一次失误。首节他为队伍打下9分，半场结束时贡献15分。在比赛的关键时刻，廖三宁不断突破，浇灭了沙特的反扑希望。上一次中国男篮在亚运会中有球员单场得分超过30分，还是2010年的张庆鹏。 球友会官网

赛后，沙特主帅对裁判和伤病没有过多抱怨，称球队整体表现接近完美，失败的原因是无法阻挡廖三宁。沙特的归化后卫拉赫曼拿下25分，内线阿尔苏韦莱姆也有22分和10个篮板的双十表现，但廖三宁的表现总能给予及时回应。

郭士强表示，中国男篮的目标不仅是争取2028年洛杉矶奥运会资格，还包括培养年轻球员。赵继伟的缺席并非能力问题，而是时间上的无奈，31岁控卫与2028年有实力差距。李悦洲的出场和廖三宁的巅峰表现显示了球队的潜力，但队伍的三分球命中率仅为16投4中，其他后场球员在攻击端表现不佳。

锋线的伤病严重影响了防守轮换，沙特的无球切入和挡拆几乎都能找到机会。郭士强也意识到三分命中率低、进攻选择欠佳以及防守篮板问题。经历了2025年亚洲杯的教训，球队在短时间内表现有所波动，显示出底层稳定性仍有待加强。 球友会官网

尽管廖三宁的突出表现彰显了中国后卫线的实力，沙特主帅的称赞也承认了这一点，但中国队不能将每场胜利寄托在单个球员身上。郭士强的眼光放在2028年，亚运会四强只是阶段性成果，面对日本的半决赛，球队仍需克服伤病和低迷的三分命中率。真正的挑战是，在廖三宁被重点防守时，其他球员能否一起站出来。