验尸官在听证会上正式认定，1966年世界杯冠军成员诺比·斯泰尔斯因职业生涯中长期频繁用头顶球而患上进行性脑部疾病，最终导致去世。调查显示，斯泰尔斯在球员生涯中保守估计至少进行了约13.6万次头球，这与他晚年患上的严重痴呆和慢性创伤性脑病（CTE）密切相关。他于2020年辞世，终年78岁，生前多年被晚期痴呆和CTE折磨。

负责本案的验尸官艾莉森·马奇表示，她确信频繁头球是导致斯泰尔斯罹患CTE的原因，并认为如果没有如此大量的头球，他不太可能患上这种疾病。马奇还决定提交一份“预防未来死亡报告”，将调查结果和对频繁头球危险性的警示递交给英格兰足协以及负责学校体系的教育部门，旨在促使有关方面采取保护措施。 球友会官网

对斯泰尔斯大脑进行检查的神经病理学专家丹尼尔·杜普莱西斯博士在听证会上断言：频繁头球导致CTE是毫无疑问的。他指出，斯泰尔斯患有“非常晚期的高阶段”CTE，这大大加速并恶化了他的阿尔茨海默症，几乎可以肯定对其死亡起到了促成作用。

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听证会上还听取了斯泰尔斯之子约翰的证词。约翰回忆，父亲在比赛中顶球次数有限，但训练中每天可能要顶球30、40甚至50次。他据此按每天40次、每周训练5天、赛季训练10个月的保守估算，得出约13.6万次的总数。听证会上有人称这一估算可能仍偏低，实际次数或更高。

在回忆环节中，证人们深情回顾了斯泰尔斯作为1966年英格兰夺冠队成员的英雄地位，并记起他在温布利庆祝球队胜利时那轻快的舞步。斯泰尔斯在职业生涯中既为曼联出战近400场比赛，也曾随队赢得1968年欧洲冠军杯，并曾效力于米德尔斯堡与北普雷斯顿及温哥华白浪。他曾28次代表英格兰出场。 球友会官网

斯泰尔斯晚年与妻子在老特拉福德附近居住，后来因病被送入养老院。阿尔茨海默症初期出现后，他曾出售自己的世界杯奖牌以支付医疗费用。其子约翰表示，父亲在需要长期护理前经历了“可怕的”焦虑、抑郁和记忆力衰退的过程，并直言“足球害死了我父亲”，因此他成立“足球家庭争取正义”组织，警示频繁头球的风险，要求足协采取更多保护措施。

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目前有数十名前职业球员及其家属正对英足总、威尔士足总和英格兰足球联赛提起诉讼，指控这些机构在保护球员方面存在疏忽并未尽到照顾义务。英足总在今年早些时候曾在法庭上称，科学尚未证实头球或偶发脑震荡会导致永久性脑损伤；但包括斯泰尔斯、前英格兰球员杰夫·阿斯特和前苏格兰中后卫戈登·麦奎因在内的多起听证会均将CTE与长期频繁头球直接关联。

代表斯泰尔斯家属的律师在听证会上敦促验尸官向英足总发函，要求他们说明将如何应对此事，并强调有必要采取预防性措施以避免更多球员遭受同类病痛。与此同时，斯泰尔斯之子和其他前球员对球员工会在此类问题上的缺席表示不满，认为还需更多行动来保护现役和退役球员，尤其是对成年球员的头球限制尚不充分。 球友会官网