曼联以3500万英镑触发解约条款，签下29岁的比利时中场蒂莱曼斯。今夏俱乐部的引援计划在多次受阻后不得不做出调整：从埃利奥特·安德森以1.16亿英镑投靠曼城，到马特乌斯·费尔南德斯以8500万英镑加盟热刺，再到埃德松的3500万英镑交易告吹，球队的补强之路充满波折。赛季前俱乐部高层就强调在转会操作上要保持灵活，事实也证明了这一点。随着局面变化，中场重建的核心从安德森和“M费”转向了新加盟的安德雷·桑托斯（4800万英镑从切尔西来投）和蒂莱曼斯（3500万英镑从维拉加盟）。

俱乐部内部透露，CEO贝拉达与技术总监威尔科克斯在激烈的争夺中保持冷静，力求避免以往那种因恐慌而盲目买人的错误，把精准引援和防止失误放在同等重要的位置。年初他们就意识到安德森难以拿下：一方面有曼城的强烈介入，另一方面诺丁汉森林对1.2亿英镑的底价态度坚决。从此前争夺塞梅尼奥的经历中，曼联也学到，即便能在身价上与曼城抗衡，球员的薪资要求同样可能改变谈判走向——在与曼城首次接触后，塞梅尼奥方面大幅提高了薪资预期，最终转会伊蒂哈德城。 球友会官网

有了这些教训，曼联很快放弃了对安德森的追逐，而M费转投热刺则成为另一个意外转折。尽管俱乐部在窗口前为中场准备了8000万到9000万英镑的预算，理论上可以与对手竞争，但据内部消息，在与M费接触期间并未收到来自球员方面那种明显的心动与坚定信号，这也让高层在是否满足西汉姆要价的问题上产生犹豫。

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曼联高层把这种犹豫与去年夏天姆伯莫和库尼亚的态度形成对比：当时两人都明确表示“非曼联不去”，俱乐部球探认为这种决心是他们能迅速融入球队的重要原因。俱乐部内部甚至有人把桑乔至今的挣扎部分归因于他在2021年从多特转会时并没有表现出足够的坚定。相比之下，蒂莱曼斯完全符合俱乐部的引援标准：他拥有丰富的英超经验，而且从最初接触起就明确表达出强烈的加盟曼联的愿望。